在神经内科门诊工作中，遇到的所谓重性实际上比较少，大部分是所谓抑郁性神经症，或者继发于躯体疾病的抑郁，而且两者中大部分患者以躯体症状为主要表现，直接的焦虑抑郁情绪少或不典型，很容易被其躯体症状所掩盖、所混淆。因此，识别和鉴别抑郁在临床工作中非常重要。这也是本期湘雅医院老年医学神经内科的杜小平教授为大家分享的主题。
杜教授曾经遇到过一个患者，女性，50多岁，反复腹泻4年，多次在北京、上海就医，做过多项腹部检查、大便常规、细菌培养和肠镜，没有发现任何肠道的器质性病变。
杜教授仔细问过病情后发现，这个病人腹泻多在情绪不好时出现，且次数多，伴有肛门坠胀感，口服抗生素，碳酸铋、鞣酸蛋白以及各种中药方剂等均无效，但情绪好时腹泻明显缓解。因此，杜教授重点了解病人的情绪状态，患者敏感、多疑、孤独，常专注于自己的身体状况，对周围兴趣少，偶有自卑感，话少，失眠等。这个性特点和表现均提示患者具有抑郁。就这个病人来说，腹泻是抑郁在胃肠道所致的一种功能性障碍，是抑郁的一种特殊表现形式。于是，杜教授采用了系统规则的抗抑郁治疗，大概经过三个月左右时间，患者的症状慢慢缓解并消失了。
诊断和治疗上的如此专业，得意于杜教授20多年神经科和10年精神科临床经验的积累。杜教授强调：“无论发现任何躯体症状，只要检查未发现器质性病变，就应该从抑郁、焦虑方面来予以考虑，然后及时试用抗抑郁治疗，但是系统规则的抗抑郁治疗时间比较长，一定要和病人说清楚。”
对于如何向病人解释抑郁障碍问题，杜主任也分享了他的经验。他和病人说：“你是一个以腹泻为主要表现的抑郁症。因为腹泻，你一直在消化内科看病，但检查没有发现器质性病变，你情绪不稳定，兴趣减少，睡眠不好，这些都提示是抑郁之前。”这么一说，病人还是比较容易接受的，而且病人也愿意配合。