当今人们对超自然现象的普遍信仰仍然存在，但通常更可能出现在女性身上。
本体论的混乱（即，模糊了有生命和无生命的物体之间的区别）是超自然信念的一个强有力的预测因素。
女性在同理心方面得分较高，这也与更大的超自然信仰有关。
尽管科学知识的可用性增加了，但接受科学上不受支持的信念（例如超自然或超自然现象的存在）仍然普遍存在。一项被广泛复制的发现是，女性比男性更有可能相信各种各样的此类现象，例如占星术、鬼魂、精神力量等等。有人认为，这是因为与男性相比，女性更偏爱直觉思维方式（Ward & King，2020）。尽管超自然信仰与直觉思维有关，但是，性别即使考虑到这一因素，这种信念的差异仍然很大（Lindeman & Aarnio，2006）。因此，男女在超自然或超自然信仰方面存在巨大而持久的差异的原因尚待充分解释。
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作为最近的一个例子，一项具有全国代表性的美国调查询问了 1000 多人他们对各种没有科学依据的现象的看法，包括对超自然人类能力的信仰——特别是预言未来和心灵感应——闹鬼、亚特兰蒂斯等先进的古代文明、神秘的生命形式像大脚怪一样，外星人是否访问过地球，以及他们是否害怕鬼魂和僵尸（是的，真的！）[1]（Silva & Woody，2022）。平均而言，女性在对超自然能力、闹鬼和亚特兰蒂斯的信念方面得分明显高于男性，并且更有可能害怕鬼和僵尸。男性和女性在外星访问或大脚怪的信仰方面没有显着差异。
这些结果与之前的研究结果基本一致，尽管一些研究发现男性比女性更倾向于相信外星访客（Aarnio & Lindeman, 2005; Rice, 2003）。作者 (Silva & Woody, 2022) 指出，性别差异主要涉及与精神或非物质力量相关的现象，而不是像大脚怪或外星人这样的具体物质实体。
他们认为，女性可能对无法得到科学验证的世界的超自然解释更感兴趣，而男性可能对可以通过适当证据得到科学证实的现象更感兴趣，尽管后者的性别差异并不显着。
基于这种推理，他们指出，为什么女性比男性更可能相信像亚特兰蒂斯这样的先进古代文明还不太清楚，并建议该项目可能对精神而非纯粹的物质解释持开放态度。具体来说，现代新时代和神秘信仰体系通常将亚特兰蒂斯的精神重要性归于亚特兰蒂斯，认为亚特兰蒂斯人拥有现代人已经失去的深奥的知识。
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至于为什么女性比男性更可能相信精神或超自然现象，席尔瓦和伍迪提出了一种基于性别社会期望的社会学解释，例如，“美国男性气质的大多数配置都以理性概念为特征”，而男性则“因表现出超然理性等特征而获得社会奖励”，而女性气质“通常与情感和精神领域相关联。”
然而，与女性相比，男性是否真的因为不相信超自然现象而获得社会奖励是有争议的。在美国以外，在加拿大、英国、芬兰和奥地利也发现了类似的超自然信仰性别差异（Aarnio 和 Lindeman，2005；Ward 和 King，2020）。然而，没有足够广泛的国家选择来进行全面的跨文化比较，从而可以测试关于理性的性别规范的社会差异如何与超自然信仰相关。
几项研究发现，超自然和超自然信念与更偏爱直觉思维和更少偏爱分析思维有关（Aarnio & Lindeman, 2005; Pennycook et al., 2012）。然而，即使考虑到这种思维方式的差异，女性和男性在这种信念上仍然存在很大差异。例如，许多研究使用认知反射测试来检查性别差异。
在这个测试中，受访者会遇到一系列问题，每个问题都有一个直观吸引人的答案，但恰好是不正确的。因此，要正确回答，必须拒绝自己最初的直觉反应，并依靠更多的反思处理。几项研究表明，平均而言，男性在测试中的正确答案比女性多，而较低的分数与更大的超自然信念有关（Pennycook 等人，2012 年）。
然而，一项研究发现，在考虑大量其他相关因素时，认知反射测试分数不再显着预测超自然信念（Betsch 等人，2020 年）。具体来说，该研究中超自然信念的最强预测因素是本体论混乱（即，模糊属于不同本体论类别的现象之间的区别，例如精神与物理，有生命与无生命），其次是女性，然后是其他几个因素，包括高度开放的经验和低责任心的性格特征，对因果关系的理解不足，以及较高的死亡焦虑. 因此，直觉和分析思维方式在解释超自然信仰方面似乎不如其他因素重要。
本体论的困惑似乎特别相关，因为它包括诸如相信思想可以具有物理属性或无生命的物体可以具有感觉和记忆之类的事情，这可以导致人们以一种使超自然信念看起来合理的方式来看待世界。尽管如此，仅凭本体论的混乱还不足以解释为什么女性比男性更容易相信超自然现象。
女性和男性之间另一个可能相关的认知差异与移情倾向（即对他人心理状态的兴趣和理解能力）和系统化倾向（即对无生命的物理系统的兴趣和能力）有关。
研究发现，与男性相比，女性的移情能力更高，而系统化能力更低。此外，一项研究 (Lindeman et al., 2015) 发现，即使考虑到本体论混乱的影响，高移情和低系统化的组合与更大的超自然信念相关，这也显着预测了这种信念。因此，超自然现象中的性别差异可能反映了女性对他人思想的兴趣大于对无生命的身体系统的兴趣。
不幸的是，这项研究没有报告高移情/低系统化的组合，以及本体论的混乱，是否足以完全解释女性和男性在超自然信仰方面的差异。很可能，为什么女性比男性更有可能相信超自然现象的完整解释涉及复杂的因素组合，而不是任何单一变量，无论是社会学的还是心理的。
[1]调查发现，超过 22% 的受访者表示害怕鬼魂，超过 15% 的受访者害怕僵尸。关于鬼的故事自古以来就是西方民间传说的一部分，所以有些人相信它们似乎是意料之中的，但我很惊讶对僵尸的信仰在美国很普遍，因为我不认为这是西方的普遍部分流行文化之外的民间传说。也许有些人看太多恐怖片？这种信念的来源将是一个有趣的话题，有待进一步研究。
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