在美国，酒精引起的健康问题和滥用酒精造成的死亡人数正在上升，尤其是在女性中。事实上，研究表明，在20至49岁的美国成年人中，有20%的死亡是由过度饮酒引起的。根据美国国家酗酒和酒精滥用研究所所长乔治·库布博士的说法，“这是每个人都知道的成瘾，但没有人愿意谈论。”
可以理解的是，随着阿片类药物过量危机几年前成为头条新闻，并继续以深远的方式影响我们的国家，关于酒精使用问题的讨论已经退居次要地位。话虽如此，许多人并没有意识到酒精使用障碍有多普遍。考虑到受酒精使用障碍影响的人数是阿片类药物使用障碍的7倍，饮酒是“非官方”的公共卫生危机，需要关注和创新解决方案。
为什么女性受到的打击最严重？
不仅女性饮酒和滥用人数在增加，而且总体而言，对酒精对健康影响的研究表明，与男性相比，女性：
- 更容易受到酒精对其健康的长期影响。
- 与男性相比，在患上酒精使用障碍后，更快地出现与酒精相关的医疗问题。
- 死于慢性酒精中毒的年龄比酗酒的男性小。
- 患严重酒精性肝病的风险更大。
- 患上心肌病，一种心肌疾病，在饮酒年限减少、饮酒量减少后，心脏更难将血液泵送到身体的其他部位。
- 饮酒引起的大脑变化（如脑容量减少）和认知问题比男性更快
与不喝酒的人相比，每天喝一种酒精饮料的女性患癌症的风险也高出5%至9%，而且每天喝一杯额外的饮料，她们患乳腺癌的风险就会进一步增加。
男性和女性有不同的饮酒问题风险因素吗？
简短的回答是肯定的。
研究发现，对于女性来说，有三个预测因素与酒精使用障碍的关系比男性更密切：
- 酗酒家族史
- 早年经历焦虑症
- 尼古丁成瘾
对于男性来说，预测酒精使用障碍风险更大的特征包括：
- 寻求新奇，这是一种性格特征，涉及寻求能产生强烈情绪的新体验的倾向。这些经历往往涉及冒险。
- 儿童和青少年的行为和情绪问题，涉及对他人的漠视和攻击。当正式诊断时，这些情绪和行为问题的模式被称为行为障碍。
- 童年性虐待
- 失去父母
- 自尊心低
- 对婚姻不满意
如果你或你所爱的人以一种让你担心的方式与酒精有关，那么了解一些性格特征、个人经历和遗传脆弱性的类型，这些特征会使一个男人或女人面临特别高的问题风险，这可以为你接下来采取的步骤提供信息。
如果你或你关心的人在控制饮酒方面有困难，请咨询专业人士。我在我的书《成瘾：每个人都需要知道什么》和我的播客中更深入地探讨了这个话题。
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