作为一名同时从事心理学研究和咨询的人，我从朋友、家人和同事那里听到的最常见的问题是，“我如何与X抗争？”——X可以是任何东西，从沉思到拖延、抑郁情绪、内疚、羞愧或怨恨。这里的关键问题是“斗争”这个词。这种框架实际上是问题的一部分，我经常需要解释原因。
当经历压力或具体情绪时，我们经常认为我们需要努力并以某种方式战胜它们。随着心理学的日益普及，互联网资源很快就会提供如何管理情绪的指南。问题在于，他们经常以同样的心态行事——与问题作斗争。他们提出了一些步骤和技巧，如肯定、用积极的想法取代消极的想法、不同类型的冥想等。然而，所有这些方法都错过了重点。
情绪的保护作用
事实上，影响你的每一种情绪、精神状态或行为驱动力并不是天生功能失调。这些心理表现并不是为了破坏或伤害你。事实上，情绪、反思和内部冲突往往是为了帮助你[1]。
我想强调一个简单的心理学原理：每个症状都有其目的。通常，这种目的是保护性的，这解释了为什么这些症状持续存在并且难以消除。你的大脑会优先考虑这些症状，因为它试图满足特定的需求，即使是以牺牲你的整体健康为代价[2]。
因此，与其“战斗”或试图脱离你的问题，你实际上需要与你的精神状态联系起来，并“听到”症状试图向你传达的信息。
有坚实的生物学原理支持我所倡导的。虽然人是复杂的生物，但在某些方面，他们很简单。我们都在努力满足一系列基本需求，而这份需求清单并不长[1]。我们采取的每一项行动都是为了满足这些需求。至关重要的是，情绪状态是帮助我们实现这一目标的动力。例如，愤怒可能是为了满足安全需求而产生的，而怨恨可能是为了寻求接受和关注而出现的[3]。所以，你不断挣扎的精神状态实际上是为了帮助你满足你的需求。
当你试图解决这个问题时，就像全副武装地投入战斗，但一旦你上了战场，你就开始脱下盔甲扔掉武器。你会毫无准备，不受保护。这就是为什么你的身体会抵制你与这些精神状态作斗争的尝试——你无法摆脱试图
保护你的东西。
长期以来，人们已经确定，负责情绪和驱动力的大脑深层结构比前额叶皮层等控制区域强大得多[4]。这些深层区域旨在维持你的内部稳定，并会产生症状来确保这一点。你不能只是从逻辑上告诉他们你想睡觉而不是沉思——他们对逻辑没有反应。症状持续存在是因为它想让你最终听到它。它不会消失，因为它认为自己的目标还没有实现。
该怎么办呢？
你的症状需要得到承认和理解。一种方法是直接采取保护措施来满足潜在需求，但这并不总是可行的。我们经常忽视的是，关键不一定在于行动本身，而在于意识到我们的内在状态。
从神经生物学的角度来看，每种情绪都不仅仅是一种感觉，而是一种针对某个目标的行为冲动[2]。情绪通过刺激肌肉为你的身体做好行动准备。当你不按照这些冲动行事时，身体的紧张感就会持续存在，并导致不适。虽然你可能并不总是有机会采取行动，但你仍然可以承认并表达情绪状态背后的意图[5]，这将减少影响[6]。
让我们考虑一个实际的例子。Tina是一名32岁的项目经理，她经常对团队成员感到愤怒。她觉得他们削弱了她的权威，不欣赏她的努力。她的想法是，“我该如何与愤怒作斗争？”
蒂娜尝试了各种技巧来抑制自己的愤怒：呼吸、数到10、打枕头、对同事同样有毒，以及向朋友发泄。然而，这些方法将愤怒视为需要击败的敌人，忽略了愤怒是出于某种重要原因而产生的这一事实。
最后，蒂娜决定改变她的做法。她没有陷入“我需要战斗和克服愤怒”的心态，而是重新定义了这个问题：“我需要了解我的愤怒试图向我传达什么。”
反思自己愤怒的触发因素，她意识到，当她感到不受尊重或越界时，愤怒往往会浮出水面。因此，她的愤怒有两个目的：（a）寻求他人的认可和尊重；（b）保护她的个人界限。
她口头或书面表达了自己的内心状态：“我感到愤怒，因为我在尊重、平等和安全/个人界限方面的需求没有得到满足。如果我的同事们不是在背后嘲笑我，而是提供明确和真实的反馈，客观、尊重地展示我的弱点和强项，告诉我我能做得更好，我会感觉更好。”
现在，她不再压抑愤怒或幼稚地试图以同样的毒性抵抗同事，而是与自己的感受和需求联系起来，并选择采取行动。认识到清晰沟通的重要性，她与同事们接触，直接表达了她对尊重和诚实反馈的渴望。
因此，蒂娜的进步不是因为她“战胜”了愤怒，而是因为她学会了倾听愤怒试图告诉她的内容，并将自己的行为与这些潜在的需求联系起来。她的愤怒消失了吗？没有。但它变成了一支可控的、破坏性较小的力量，从敌人变成了向导，甚至是导师。
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