逆向心理学是一个简单的概念。你希望有人做某事，但很确定即使你再三要求，他们也不会这样做。因此，你试图通过询问或告诉他们与你真正希望他们做的完全相反的事来欺骗他。举一个例子：你试图让你的爱人给你的卧室画画没有成功，所以你告诉他，“没关系，我会布置卧室——无论如何，我是一个比你更好的画家。”接下来你知道，他手里拿着画笔就开始画画。
许多人将逆向心理学与孩子联系起来。洛杉矶的金牌心理学家，治疗师和关系专家雷蒙德博士说，逆向心理学常常起作用，因为人类需要独立。“认为你出于自己的自由意志而不是因为你被强迫，受到威胁或羞辱而去做某事，比其它原因更能让你坚持。”
在心理治疗领域，逆向心理学被更准确地称为矛盾干预（“逆向心理学”一词是一个媒体首先使用的）。关于专业人员的矛盾干预是否符合道德规范存在一些问题。有时患者的问题涉及恐惧或疼痛，因此要求患者尝试制造恐惧或疼痛并不总是被认为是合适的。
雷蒙德说，逆向心理学或矛盾干预是心理治疗中一个相对较新的概念。但它是否适用于每个人，以及在何种情况下适用？
专家告诉我们，逆向心理学更有可能对那些喜欢控制的人——尤其是A型人，反叛者和自恋者——起作用。令人愉快的，更被动的人通常会做你所要求的，所以逆向心理学对他们来说并不是必需的。对于那些根据情绪而不是冷静地评价事物而作出决定的人，它也会更能起作用。
但雷蒙德认为，其使用的成功不仅取决于人格类型，还取决于关系的动态。“如果一个人在自主性和个性方面苦苦挣扎，那么悖论可能会起作用，因为那个人觉得他要拒绝做任何你告诉他不要做的事情。”
例如，她引用维基解密网站负责人Julian Assange的话说：“他越被告知要停下来，并且像美国这样强大的国家对他施加了大量的威胁，他就越蔑视并成为这个事业的殉道者。”“如果他被告知这是伟大的，美国要求继续这样做，他可能不会如此专注于它。”
值得庆幸的是，我们大多数人都没有考虑是否采用逆向心理学来阻止敏感政府信息的发布。不，我们大多数人都会将其用于相当良性的动机，通常是关于孩子和爱的兴趣，或者在商业环境中，正如你将看到的那样。
任何有孩子的人都可能对他们的孩子使用了很好的逆向心理学。毕竟，孩子们似乎很难做到不与父母所希望的相反。至少在某些时候，和我们许多人一样，他们无论如何都不喜欢被告知要做什么或不做什么。
在一项实验中，2岁的孩子被告知不要玩某种玩具——他突然真的非常想玩这个玩具。同样，在另一个实验中，年龄较大的孩子被告知他们可以从五张海报中选择一张海报。但在宣布之后，他们被告知五张海报中的其中一张实际上根本不可用。你猜怎么了？他们突然发现不可用的海报非常可取。一些研究还表明，某些警告标签只会让一个产品对孩子更具吸引力，
父母可以使用逆向心理学来削弱一些孩子的天生欲望。专家们说，他们必须负责任地，谨慎地这样做。首先，如果你经常使用逆向心理学，它将变得明显而且不会起作用。你的孩子会把你视为一个操纵者，这不是一件好事。
其次，你不应该使用“消极的”逆向心理学，这可能会损害孩子的自尊心。例如，不要告诉你的儿子你会把他的自行车收起来，因为他可能无法弄清楚如何在没有划伤汽车的情况下将它操纵到拥挤的车库。相反，要寻找积极或无害的逆向心理学形式。假设你的小女儿不吃晚饭。告诉她这很好，但由于晚餐时间显然已经结束，现在就可以睡觉了。
有时在人际关系中，当涉及到某些主题时，政党会回避，而不是坦诚他们真正的想法或感受。如果你觉得这发生在你自己的关系中，特别是关于逃避一个重大事件，你可以尝试使用逆向心理学。也许你的男朋友告诉你他想要休息一下，因为你变得过于紧张了。你可以高兴地告诉他，你只是觉得你无论如何都依赖他太多了。然后在此之后不要以任何方式与他联系。他可能会突然改变主意并乞求恢复这段关系。
或许你一直在讨论和你的妻子生孩子。你很确定她现在想要开始一个家庭生活，但她说等待一段时间更明智。你说，“好吧，让我们再等两年”她可能会突然说她现在想要孩子。
在商业方面，专家表示这对销售人员最有用。使用这种技术试图说服人们购买他们不需要的物品是不合适的。但对于对你的产品感兴趣的客户，使用该技术可能是有帮助的，也是合适的。
有几种方法可以将逆向心理学纳入销售。在这种情况下，你告诉顾客他买不起特定的物品，或者这对他来说不合适，希望能让他更加满意。
假设你正在帮助一对夫妇找一辆新车。除了在角落里的两辆豪华车外，你会在展厅里展示一切。他们问为什么你没有向他们展示那两个，你说这是因为那些车很贵——这意味着这对夫妇买不起。这对夫妇坚持要观看它们，然后购买两个中的一个只是为了证明他们能买得起昂贵的车辆。
在销售中使用的另一种常见的逆向心理学技术是在推销后，要求你的客户按照1到10的等级对你的产品进行评级。客户喜欢你的产品，所以他将其评为7。你要表现得看起来很惊讶，并说你从他的反应中想到他会评一个3或4，然后客户通常会解释为什么他评为7，当他喋喋不休地说明原因时，他基本上会加深对产品的好感。
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最近，《人格与社会心理学》杂志在网上公布的一项研究结论：男人当面对自己的女人获得成功时，男人的自尊心会下降，而不是沉醉在他们女人的成就荣耀中。研究的主要作者凯特・拉特利夫说，当男性的伴侣在执行任务中获得成功时，即使在该任务中他们与自己的伴侣不是竞争对手，但…