发展心理学是研究个体从受孕到死亡整个生命周期中心理、生理和社会变化的科学领域。聚焦于发展模式、机制及影响因素，理论基础包括生物生态模型（Bronfenbrenner）和遗传-环境交互作用（Shaffer & Kipp, 2019）。核心要素包括发展里程碑、连续性与变化、个体差异和文化多样性，确保理解基于实证研究。