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决策需要时间。选择新公寓或决定是否换工作是需要仔细平衡的多方面问题。有一些方法可以做出更好的决定，也有一些陷阱你应该避免（最重要的是：不要相信你的直觉）。然而，我们每天也会做出许多小决定。有些我们一次又一次地制作，比如晚餐吃什么或穿什么衣服。其他事情发生的频率较低，但总有一件事在等着你决定：是否更换电器，预订哪家酒店度假等等。
小决定也需要时间。然而，矛盾的是，那些可能占用你大部分时间的小决定可能并不那么重要。这是因为一个基本的心理规律：当你在两个选项之间做出选择时，如果选项更相似，你的大脑需要更多的时间（也会犯更多的错误）。如果你把决策看作是你想找到哪个选项更好的问题，这是有道理的。如果我问你两个电脑屏幕中哪一个更大，但它们几乎完全相同，你必须仔细看并注意，这需要一些时间。但如果一个很小，另一个很大，你会立刻知道，不需要任何努力。
在无关紧要的时候挣扎
决策也是如此。想象一下，你必须在两家酒店之间为你的海滩度假做出选择。第一间每晚比第二间便宜50美元，但距离海滩还有600米。除此之外，它们的质量非常相似。除非你真的讨厌走路，否则你可能会毫不犹豫地预订更便宜的酒店。你远非漠不关心，所以这个决定很容易，你会很快做出（如果这个例子对你不起作用，那么第一家酒店要便宜100美元）。
现在，假设第一家酒店每晚只便宜5美元，而且它比第二家酒店离海滩只有200米远。差异很小。值得吗？你的大脑会发现这个决定更难，需要更多的时间来做出决定。这种“计时效应”已经在决策中得到了证明。在2022年发表在《风险与不确定性杂志》上的一项研究中，我和我的合著者Michele Garagnani估计了实验室中一大群决策者对风险的态度。例如，你更喜欢十分之五的机会赚16美元，还是十分之八的机会赚10美元？
然后，我们使用这些风险态度（经济学家称之为“偏好”）来研究新决策的错误和响应时间。结果是，人们越接近漠不关心，他们犯的错误就越多，做出决定的时间就越长。同样的情况也发生在我们同年发表在《经济行为与组织杂志》上的另一项关于更简单决策的研究中。
这就是人类大脑的工作原理，但这是自相矛盾的。如果你在两个对你来说几乎同样有价值的选项之间做出选择，你的选择并不重要，因为它们之间的差异很小。用决策理论术语来说，“机会成本”很低。然而，人们花更多的时间做那些不那么重要的决定。在《英国皇家科学院院刊B》发表的一项关于决策的研究中，Oud等人（2016）要求参与者做出许多决定，但给他们的时间太少。无论他们没有及时做出什么决定，都是由计算机随机做出的，这意味着他们很有可能被他们不喜欢的事情所困扰。可以预见的是，人们犯了许多错误，把许多决定留给了机会。但是，当他们在长时间内被提示做出决定时，他们实际上做出了更多更好的决定。为什么？人们花了更长的时间来做那些不那么重要的决定。让他们缩短这些时间，可以节省宝贵的时间，而且成本很低。
为一个小小的决定而挣扎？也许扔硬币。
这个故事的寓意是，至少对于小决定来说，如果你发现自己在挣扎，那可能是因为这并不重要。所以，做点什么，别担心。同样，对于像选择孩子的学校这样的复杂决定来说，情况并非如此。这些决定需要时间，因为你必须仔细平衡大量不同的因素（有关这些因素的更多帮助，请参阅这篇文章和这篇文章）。但是，如果你正在决定是把厨房漆成象牙白还是大理石白，或者是在8月的第一周还是第二周去度假，而你发现自己很挣扎，你可能是在浪费时间。
关键是要认识到你的挣扎何时来自内心，何时来自缺乏信息。如果你已经知道了关于两个电器的一切，却发现自己在它们之间来回切换，那你就漠不关心了。扔一枚硬币，买一枚，把时间花在更有意义的事情上。如果你在两种车型之间做出选择，并且因为不知道里程或维修费用等重要因素而感到挣扎，你需要更多信息。
你也可以试着摆脱一些日常决定。众所周知，科学家和管理人员拥有五套相同的衣服，这样就不会浪费时间决定工作日穿什么。这是极端的，但你可以选择一个每周的周期，在周二总是穿同样的颜色（或去同一家餐厅）。
一句警告：如果你试图避免所有的小决定，你可能会陷入一个叫做决策惯性的陷阱，它总是做同样的事情，而不对环境的变化做出反应。你可以通过时不时地修改你的日常习惯来避免这种情况，例如每隔几个月。但更多信息将在未来的文章中介绍。这个故事的寓意是，至少对于小决定来说，如果你发现自己在挣扎，那可能是因为这并不重要。所以，做点什么，别担心。同样，对于像选择孩子的学校这样的复杂决定来说，情况并非如此。这些决定需要时间，因为你必须仔细平衡大量不同的因素（有关这些因素的更多帮助，请参阅这篇文章和这篇文章）。但是，如果你正在决定是把厨房漆成象牙白还是大理石白，或者是在8月的第一周还是第二周去度假，而你发现自己很挣扎，你可能是在浪费时间。
“治疗存在是积极治疗关系的核心——接受性地与客户、自己以及两者之间的关系相协调，会带来一种安全感和被看到和理解的感觉。”——Shari Geller Source: Polina Zimmerman / Pexels 我们认为“在场”很重要，但我们对它的体验还…