在社会活动中，人与人之间需要进行交往。
人际沟通简称沟通，一般指人与人之间的信息交流过程。在这一过程中，人们采用语言、书信、表情、通讯等方式交流事实、思想、意见和感情，以达到相互之间对信息的共同理解和认识，取得相互之间的了解、信任，从而建立一定的人际关系，实现对行为的调节。人际沟通是人际关系的前提和条件，人际关系是人际沟通的基础，两者的关系是相辅相成的。
人际沟通在生活中具有重大意义。人们只有通过相互的沟通，才能产生相互影响、相互了解，才能达到行动上的协调一致，实现共同的活动目标。它的作用主要体现在以下几方面：
首先，人际沟通是人们适应环境、适应社会的必要条件。沟通是人与人之间发生相互联系的最主要的形式。通过信息沟通，我们了解周围的许多情况，哪些是有利的，哪些是不利的，从而及时调整我们的行为，使我们的目标得以实现。同时，通过与别人进行比较以及了解他人对自己的态度和评价，可以使我们更正确地了解和认识自己，提高自我意识水平。
其次，人际沟通具有心理保健功能，即它有助于人们的心理健康，能促进良好个性的形成。人际沟通是人类最基本的社会需要之一，同时也是人们赖以同外界保持联系的重要途径。通过沟通，保证了个人的安全感，增强了人与人之间的亲密感。如果沟通的需要得不到满足，就会影响个人的身心健康。因此，人际间的沟通对于个人来说是不可缺少的行为。保持人与人之间充分的情感和思想交流，能使人心情舒畅，起到保健的作用;而与他人沟通不充分的人，往往有更多的烦恼和难以排除的苦闷。
最后，人际沟通还是心理发展的动力，它提供了人们身心发展所必需的信息资源。通过人际沟通，人与人之间交流各种各样的信息、知识、经验、思想和情感等，为个体提供了大量的社会性刺激，从而保证了个体社会性意识的形成与发展。婴儿一出生就通过与父母的沟通获得生理和心理的满足。随着年龄的增长，个人与他人沟通的范围日益广阔，接受各种社会思想，形成一定的道德体系，逐渐完成了各个年龄阶段的人生发展课题，社会意识由低级向高级迈进，形成健全的人格特征以适应复杂的社会生活。
人际沟通也有积极和消极之分。良好的、积极的人际沟通有助于领导干部保持心理健康和更好地适应社会、适应环境。不良的、消极的沟通会破坏领导干部的心理平衡，造成心理冲突，给人的生活、工作带来不利的影响。因此，领导干部对沟通的内容和方式应该进行主动性的选择，提高自己的沟通质量。
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