俗话说,礼多人不怪。台湾作家刘墉却认为,“礼多”不一定就是好事,有时候还反倒被人怪责,这究竟是怎么回事呢?
“姊妹市”让人头疼
如果你问外国观光客对中国的印象,最常听到的就是中国很有人情味,待客非常热忱。
那当然了!中国人本来就好客,何况有朋自远方来。他可能对你树上的果子好奇,站在树下多看几眼,你就过去摘两个送给他。他可能问你王府井大街怎么走,你英语不好,指手画脚半天说不清楚,干脆带他走好几条街,硬带到王府井。他可能站在你门外往里张望,你非但请他进去参观,还倒茶拿点心给他吃。
您说,如果你是外国观光客,能不受宠若惊吗?
但是,您也要知道,受宠若惊如果过度,就可能真受惊,被吓跑了。不信我说个真事儿给您听:
早年我到美国的时候,常应邀去各城市开画展,有一次我到佛罗里达州的一个小城,那里的官员很热情地接待,原来他们跟中国台湾的某一个城市,不久前结为“姊妹市”。
我在小城停留了一个多星期,跟市政府接待的人熟了,也就无话不谈。有一天,他们对我说:“说实话,我们对结姊妹市这件事,很头疼。”
我一惊,问:“为什么?是台湾那个城市不够朋友吗?”
他苦笑了一下,说:“正相反,他们对我们太好了!我们市长去访问的时候,他们用礼车、乐队迎宾,还有摩托车队开道,吃的更不用说了,一看就知道贵得要死。当他们说今年秋天要来回访时,我们真是发愁,这么小的一个旅游城市,拿不出那样的排场啊!”
该卖时不要送
再说个故事:
我有个美国学生,很久没联络了,有一天突然打电话来,说她需要一支狼毫毛笔,外面找不到好的,想跟我买。我说没问题,不但找了一支不错的狼毫笔,还翻出一支很好的羊毫笔。
没过多久她来了,问多少钱。我说:“笑话!这么深交情了!送你的!”
各位可以想像,那美国中年女人是多么惊喜,因为我送了她价值100美元的礼物。
可时隔半年,有个中国学生对我说,那个美国学生又托她去中国城找毛笔。
我说,奇怪了!她明明知道我多的是,为什么不来找我呢?
中国学生笑了,说:“她说了,因为您不要她的钱,她不能再找您。”然后,那中国学生又说:“教授啊!您不知道吗?有时候洋人要跟您买,您不卖,而是送他,他会觉得您是暗示他,您不愿意卖。”
我不知道那美国学生后来有没有找到合用的毛笔。但我一直想:显然自己做错了!因为我对她太有人情味了,反而可能影响了我们的交往,搞不好,她一直找不到好用的毛笔,到后来,连水墨画都放弃了!
再说个中国人到美国做客,常碰到的情况吧。
相信大家一定听人骂过:“有些中国人,到美国就变得很洋化,没一点人情味儿了。连孩子对父母都无情,还有向老爸老妈收长途电话费的。”
这话夸张吗?也不尽然。我就听过一些留学生抱怨,他的朋友来,到晚上猛往中国大陆打电话。那时候越洋电话多贵啊!可是朋友拿起电话就不放。主人战战兢兢,竖着耳朵听,一边听一边算:“天哪!已经打掉我一个星期的薪水啦!”
但那朋友不是不懂事,他一边打电话一边自己计时,打完电话就说要付钱。
你想嘛!中国人,又做主人,能接受吗?只怕还像打架似的:
“开玩笑!有这种事吗?您这不是见外吗?才几个钱,比得上咱们的交情吗?您尽管打!”
真正的问题是,他的朋友不是没感觉,为了怕主人破费,可能因此不敢打电话,就算他做生意,要经常越洋联络,也可能因为不好意思打电话,该谈半小时的改成10分钟,结果影响了生意。
这要怪谁?
“四海之内皆兄弟”
说完这几个真实故事,我要说,有远道来的客人,我们要热情待客,但千万别用热情把他们吓到。我们当然要待之以礼,但这礼貌的礼,也是合理的理。
中国人常说“童叟无欺”,我们是中外无欺,绝不能看是老中,卖10块;看是洋人,卖15块。相反的,也不能一看是蓝眼睛金头发的,就刻意奉承。因为这样做会坏了信用;而且当你对外人恭敬,却贬抑自己人的时候,反而会让外人有优越感。
不是说“四海之内皆兄弟”吗?只要友好的,我们待他如兄弟。
兄弟当然要有情,当然要平等,当然要礼尚往来,而且——“亲兄弟,明算账!”
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