在我二十几岁时，我一直努力地探索怎样同时当好成功的职业妇女和快乐的家庭主妇。经过十几年的生活历练，我真的找到一种解决困境的方法，我把它称为“1-1-1法则”。每当我发现自己处于两难困境时，就会问自己3个问题：这个决定在1分钟后会带来什么结果?在1个月后呢?在1年后又会怎么样?问题的答案通常会告诉我做出最理性决定的依据。
我第一次运用这个法则是在一个普通的工作日。那天早上，我向孩子们保证晚上早些回家，和孩子们一起吃晚餐。可是下午5点钟，办公室有紧急情况需要我加班。那时我正希望得到晋升，溜回家似乎很不理智。我打电话回家试探一下情况，结果临时保姆急得都快哭了，两个孩子在打架，还有一个在生闷气。我的女儿抢过电话喊道：“你爱工作胜过爱我们!”
我的心摇摆不定：到底是走还是留?这时1-1-1法则诞生了。我放缓思绪，开始有条不紊地考虑：假如我留下加班，1分钟内会有什么样的后果呢?老板会在小本子上记下我的良好表现，而孩子们和保姆则会气得脸色发紫。假如我冲回家，老板会找别人来帮她，而孩子们会跟没事一样，照例缠着我买新款玩具;1个月之后呢?假如我天天都准时回家，孩子们不会怎样。工作上就不同了，老板会开始怀疑我的可靠性;1年之后呢?我的事业将会发展到我无法预知的程度。而孩子们会为了比回家晚点更大的理由而爱我或恨我。于是我毫不迟疑地留下加班。我得到了工作上的嘉奖，而家里的怨言如预期一样很快就没有了。
还有一次，我被指派在星期六组织开经理会议。不巧的是，那天儿子要参加空手道黑带考试，那是他在4年刻苦训练后的一场重要考试。到底去哪边?我又开始分析：在1分钟内，两种选择都会带来麻烦。不是我的儿子会很伤心，就是我的老板会很失望;在1个月后，我估计痛苦会被埋葬，因为我会疯狂地弥补。要么我会在几个月内一直溺爱孩子，直到他原谅我。要么我会在工作上用同样的努力来取得老板的谅解;可是1年后呢?问题来了。儿子内心深处会一直记得：我为了自己的晋升而缺席了他生命中最重要的一次活动。那是我无法治愈的创伤。于是我选择了陪儿子。那个星期六的下午，当儿子接过他的黑带时，我为他欢呼，他的小脸粉嘟嘟的，泪光盈盈。
大约1年后，1-1-1法则改变了我的人生。那时我的婚姻出现了危机，可是我们总在拖延和等待，迟迟不做决定。一个春日的早晨，我徒步来到郊外的山上，想好好理清这个问题。我首先想到的是1分钟之后：离婚意味着一大堆的混乱与绝望;1个月之后，情况甚至会更糟;但是1年之后，那将是精彩的十年，我们会重新拥有自己的生活，真诚的、没有怀疑与伪装的生活。那天夜里，在一次长谈之后，我们决定说再见。
在过去的岁月里，我的家人、朋友和同事多次向我借用这个法则来解决生活、感情和工作中遇见的各种困难。这3个问题拥有神奇的力量，可以使你放缓生活的脚步，让你找回真实的自己。
(作者是美国知名新闻工作者、作家及演说家，曾任《哈佛商业评论》杂志总编辑。她的丈夫是被尊称为“世纪经理人”的美国通用电气公司前总裁杰克•韦尔奇，两人曾合著全球畅销书《赢》。)
（实习编辑：卢晓平）
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