男女符号♂、♀的由来有两种说法。
第一种说法︰因为爱神丘比特的弓箭袋状如“♂”，女神维纳爱美，常持小镜子形似“♀”，人们就用这两个符号作为爱神和女神的代号，后来它们就被分别用来表示男和女了。
另一种说法︰起初，这两个符号并非表示男女的，而是植物学家借用这两个符号来表示植物两性花，用♂表示雄花，♀表示雌花的。
除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。
字母︰拉丁文的第一个字母K表示花萼，C表示花冠，P表示花被，G表示雌蕊群，A表示雄蕊群。
数字︰0表示缺少或退化，∞表示10个以上，写在字母右下角。
符号︰+表示轮数，（）表示合生，：表示心皮与子房数隔开，如心皮：子房。
﹡表示辐射对称（整齐花），↑表示两侧对称（不整齐花）。
随着遗传学的发展，遗传学家在研究动物遗传学、人类遗传学时，也用♂表示雄性动物和男性，用♀表示雌性动物和女性。
♂：象征男生的符号，也是火星的符号
♀：象征女生的符号，也是金星的符号
♀：希腊神话传说原本这个符号是金星守护神爱;美的女神–「维纳斯」（Venus），用手拿镜子来照的样子，圈圈的部份像镜子，下面则是手，后来有别于男神–马尔斯，女神–维纳斯就成了象征女性的意思
♂：火星的守护神「马尔斯」是战神（Mars）。火星的符号原本是一个圆，加上箭头，圆圈代表永恒，箭头代表强烈的精力，后来因为形状很像男生的性器官，所以现在也是代表男性的意思。
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