破窗效应（英语：Brokenwindows theory）是犯罪学的一个理论，该理论由詹姆士·威尔逊（JamesQ. Wilson）及乔治·凯林（GeorgeL.Kelling）提出，并刊于《TheAtlanticMonthly》1982年3月版的一篇题为《BrokenWindows》的文章。
此理论认为环境中的不良现象如果被放任存在，会诱使人们不断效仿，甚至变本加厉。以一幢有少许破窗的建筑为例，如果那些窗户不被修理好，可能将会有破坏者破坏更多的窗户。甚至会闯入建筑内，如果发现无人居住，就在那里定居或者纵火。一面墙，如果出现一些涂鸦没有被清洗掉，很快的，墙上就布满乱七八糟、不堪入目的东西；一条人行道有些许纸屑，不久后就会有更多垃圾，最终人们会视若理所当然地将垃圾顺手丢弃在地上。这个现象，就是犯罪心理学中的破窗效应。
心理学家就这个“引爆点”研究，地上究竟要有多脏，人们才会觉得反正这么脏，再脏一点无所谓，情况究竟要坏到什么程度，人们才会自暴自弃，让它荒乱到底。
任何一种不良现象的存在，都在传递着一种信息，这种信息会导致不良现象的无限扩展。与此同时必须高度警觉那些看起来是偶然的、个别的、轻微的“过错”。如果对这种行为不闻不问、熟视无睹、反应迟钝或纠正不力，形成风气，改也改不掉。极有可能演变成“千里之堤，溃于蚁穴”的恶果。