跟领导汇报工作时，突然觉得气短、胸口紧；坐地铁时，忽然喘不上气，希望马上逃离；睡着觉猛地坐起来，感到心慌，甚至感觉要死了……这些反复出现的、突然发作的症状都可能是焦虑症的一种，被称为惊恐障碍。
突发“心梗”，其实是心理病
为了形象解释惊恐障碍，我先简单讲述一个案例：刘女士的女儿大学毕业后去美国读书，很快她也正式退休，在家过起了清闲的日子。尽管日子很悠闲，但刘女士心里总是空落落的。一方面因为女儿不在身边，另一方面丈夫刚刚确诊冠心病，这让她非常担心。一天夜里，刘女士突然感觉心慌、胸闷、憋气、头晕，有一种即将窒息、马上要死的感觉。丈夫急忙打电话叫了120，但急诊查心电图等没有异常。此后，刘女士又先后两次出现类似现象，每次发作均无明显诱因，持续约 20～30分钟。后来，医生建议她看精神科，被诊断为惊恐障碍。
惊恐障碍是焦虑症的一种，具有场所特异性。一般置身于下面这些处境或场所容易发病：如独自离家、排队、过桥或乘坐交通工具等。病人常体会到濒临灾难性结局的害怕和恐惧，伴有特异、强烈的心脏和神经系统症状。一般是突然发作 的、不可预测的、强烈的惊恐体验，历时5~20分钟，且会多次发作。
女性发生惊恐障碍比男性常见，发病年龄多在青少年晚期或成年早期 （15~24岁），以及45~54岁。目前认为，个性胆小、敏感、工作压力大、对外界压力承受能力差、劳逸结合不当、缺少锻炼、过度疲劳等因素可能与惊恐障碍有关。比如刘女士就是因退休后无所事事、女儿远在美国、丈夫查出心脏病等多种内外因素的刺激诱发。
你有惊恐障碍症状吗
如果经常有下列表现，内科检查未见明显异常，就要高度怀疑惊恐障碍了：1.进行日常活动，如看书、散步、开会或开车时突然感到心悸，好像心脏要跳出来似的；伴随胸闷、胸痛、胸前区压迫感，呼吸困难，喉头堵塞，好像透不过气来，即将窒息，同时出现强烈的恐惧感，好像即将死去。2.发作历时短暂，一般5~20分钟，很少超过1小时，可自行缓解。3.发作后，自觉一切如常，但不久又突然再发。4.常担心再次发病而惴惴不安，并主动回避一些活动，如不愿单独出门、不愿到热闹的场所、不愿自己开车等。
需要指出的是，心理疾病有严格的判断标准，并不是有了异常表现就表明患上了心理疾病。有文献指出，1/3的人在一年内会出现惊恐障碍表现，但只要不是持久存在，不影响生活、工作，就不能武断地认定是心理疾病。
四种方法应对惊恐障碍
治疗惊恐障碍常用药物治疗和心理治疗两种方法，目的在于尽早控制惊恐发作、预防再发。心理治疗能消除预期焦虑和恐怖性回避，一般有4种：
1.支持性心理治疗：使患者了解疾病的性质，减轻心理负担，同时鼓励患者坚持治疗。
2.暴露疗法：让病人面对所恐惧的事物，有助于减少恐惧。例如，害怕晕倒的病人被要求在椅子内旋转或过度换气直至感到眩晕，使他们知道了自己并不会在惊恐发作时，因为体验到症状而晕倒。慢而浅的呼吸有助于控制过度换气。
3.放松训练：在医生指导下，或自行在家中进行。患者躺好，闭眼，按照从上到下的顺序依次收缩和放松头面部、上肢胸腹部、下肢肌肉，达到减轻焦虑的目的。也可练习瑜伽等来放松身心。
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