中医认为，人为什么会衰老有三种机制，即五脏亏虚、精气衰竭、阴阳失调。但是，这三种衰老的机制都与情志失调有关，情志失调加速衰老。那么，为什么情志失调会加速衰老呢？
我们知道，人的精神活动是以五脏精气为物质基础的。而反过来，情志失调，则直接影响相应内脏，使脏腑气机逆乱，气血失调，导致各种脏腑病证的发生，加速衰老的进程。
另外，对于五脏影响衰老，历代医家尤重脾肾。因为肾虽主先天禀赋，亦受包括情志在内的后天诸多因素影响。恐伤肾，暴惊暴恐及长期恐惧均可致肾精耗伤，易致减寿早夭。
除了脾肾之外，心的作用也不应忽视。因为心为“君主之官”，人身之大主。并且，心主神明，各种情志活动均由心发，种种情志不调也必然影响到心。情志不调，或使心气涣散，或使心血郁阻，或令心阴暗耗，从而影响“十二官”的功能，加速全身各脏器的衰老。
还有，中医认为郁怒忧思致肝气不舒，肝郁引起精血阻滞，久则耗伤，戕害五脏，也是衰老一个重要原因。如朱丹溪云：“气血冲和，万病不生，一有怫郁，诸病生焉。”
精气化生形体，推动人身之各种机能活动，是人体生命的原动力。尽管人体衰老原因繁多，表现复杂，但都伴随着精气的病变，而情志失调易致精气、精血的受伤。各种情志失调都会直接或间接导致精气、精血亏耗，加速衰老。
阴阳失调作为衰老的另一机制，亦与情志有关。过激的情志活动损阴伤阳，破坏人体阴阳平衡，使百病蜂起，衰老早至。如《灵枢・本神》要求人们养生要“和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔”，才能达到“僻邪不至，长生久视”。
总之，中医认为，情志失调是加速衰老的重要原因，必须要加以注意。在日常生活中，我们要注重精神养生和心理调理，避免出现情志失调的情况，以达到防病保健、延缓衰老的目的。
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