自体是self，自体是我活着，我是我自己，在这种立场上一切都变得是创造性的。 自体的形成始于婴儿时期，婴儿需要环境母亲和客体母亲。环境对于自体的形成至关重要，婴儿会把环境中的体验整合到自体里面。安全的抱持的环境是婴儿健康发展的基础，在正常发展的情况下，环境通常指的是妈妈。与妈妈的关系是婴儿获得自体感的摇篮。在生命的最初，婴儿是完全依赖母亲满足她的需求。婴儿的自体是潜在的，它需要被慢慢建构。 在生命的最初，婴儿是没有一个稳定的自体感受的，她会通过镜映的方式从妈妈的脸部表情或者妈妈的身体拥抱抚摸，还有妈妈的语言中感受到自己，在这个阶段婴儿会形成一个短暂的自体感受，我是安全的和好的，我是被爱的。正是这种重复的经验孕育了真自体的形成。婴儿这种全能感的满足，是健康发展的十分必要的全能体验，也是我们存在感和创造力的源头。 婴儿最初几个月体验的质量是人格发展的关键，是早期母亲提供的环境决定了后来人格的发展。