心理治疗做久了，常常听到各式各样的问题。有的，甚至是一些偏见和误解。在几年前我的另一篇文章《赤子之心—谈我的咨询理念》一文中，我已经解释了最常被问到的几个问题。但是，仍不断地有新问题出现。现在，我把它们归纳起来，再次集中回答如下：
一、什么是心理治疗？
关于什么是心理治疗，众说纷纭。
一位心理学家曾说过：“心理治疗，就是以几十种甚至数以百计的不同措词，表达同一观点、体验和态度，说明同一道理。”（引自李鸣的《和治疗-理论与技术》）。
就我个人而言，我倾向于这样的定义，“心理治疗通过建立一种独特的人际关系，来协助患者处理心理问题、减轻主观痛苦经验、医治精神疾病及促进心理健康、个人成长”。
在李鸣老师办的一次培训班上，我听他说过更简洁的说法，“心理治疗，就是在一定的理论指导下，采用一定的方法，帮助人缓解痛苦、助人成长的学问。心理治疗，既是科学，也是艺术”，我极以为然！
从心理治疗的定义可以看出，心理治疗的目的是帮助人缓解痛苦、助人成长，其媒介和背景是咨询中建立起来的特殊的人际关系，其手段是一定的理论和方法。
在我看来，我们之所以痛苦，究其根源，无非是外界的人、事不能尽遂我愿、内心的观念冲突不能安宁。妥善处理与外部世界的矛盾、妥善处理与他人之间的矛盾、妥善处理自己内心的矛盾，以缓解痛苦并获得内心的安宁，离开了心理成长，几乎都是无稽之谈。所以，在我的咨询理念和实践中，助人成长是第一位的。
而要完成心理的成长，脱离了与他人的交往，脱离了人际关系，完全是缘木求鱼。心理治疗，正是利用咨询中的特殊的人际关系，来助人成长的。说这种人际关系特殊，我以为至少有两点：一是两个完全陌生的人，却谈论最隐私的话题，正是所谓的“交浅言深”；二是这种人际关系不是自然形成的，它有一定的商业性质。
而心理治疗的理论和方法，有数百种之多。根据其依据的理论和操作要点，可分为分析性心理治疗、认知疗法、行为疗法、存在人本主义疗法、人际性心理治疗和支持性心理治疗；根据治疗对象的不同，可分为个体治疗、婚姻治疗、家庭治疗和团体治疗；根据治疗时间的长短，可分为长程心理治疗和短程心理治疗。不论理论和方法是怎样的千差万别，我体会，说到底，所有的治疗方法，还是社会心理学所总结的那些如何影响人、改变人的理论方法。
心理治疗的科学性，就是它有理论可依，有证据可查，可重复验证。心理治疗的艺术性，就在于不同的医生，对于不同的患者，其治疗的方案和效果不同。
其实，说到心理治疗的定义，我更崇尚的一个说法是：“心理治疗，就是生命影响生命的过程”。咨询越久，对此话的深意越体会深刻，真真是极以为然！
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