根据美国心理学会发表的一项研究，失业会改变人们的核心性格，使一些人变得不那么认真、随和和开放，这可能使他们难以找到新工作。
“结果挑战了我们的性格是‘固定’的想法，并表明失业等外部因素的影响会对我们的基本性格产生很大影响，”美国斯特灵大学的ChristopherJ.Boyce博士说王国。“这表明失业比以前认为的具有更广泛的心理影响。”
博伊斯和他的同事对6,769名德国成年人（3,733名男性和3,036名女性）的样本进行了检查，这些成年人在2006年至2009年的四年时间里在两个时间点进行了标准人格测试。在这一组中，有210人在实验期间失业一到四年不等；其中还有251人失业不到一年，但随后找到了工作。研究结果发表在APA的应用心理学杂志®上。
研究人员研究了所谓的“大五”人格特质——尽责性、神经质、随和、外向和开放。他们发现，与从未失去工作的男性相比，男性在失业的头两年内的宜人性程度更高。但两年后，失业男性的宜人性水平开始下降，从长远来看，低于有工作的男性。对于女性来说，随着失业人数的增加，宜人性会下降。
研究人员写道：“在早期失业阶段，可能会有激励个人表现得和蔼可亲，以努力获得另一份工作或安抚周围的人，但在后来这种情况变得普遍时，这种激励可能会减弱。”
研究人员表示，在尽责性方面，男性失业时间越长，这种特质的下降幅度越大，这也与享受一个人的收入有关。相比之下，女性在失业的早期和晚期变得更加认真，但在研究期间的中期经历了低迷。研究人员推测，女性可能通过从事传统上与其性别相关的与工作无关的活动（例如看护）重新获得了一些责任心。
失业男性在失业的第一年表现出稳定的开放程度，但他们失业的时间越长，开放程度就越低。研究显示，相比之下，女性在失业的第二年和第三年的开放程度急剧下降，但在第四年出现反弹。
博伊斯说，这项研究表明，失业对整个社会的影响不仅仅是一个经济问题——由于不可避免的人格变化，失业者可能会受到不公平的污名化，这可能会在劳动力市场上造成困难的下行周期。
“因此，公共政策在通过降低失业率和为失业者提供更多支持来防止社会出现不利的人格变化方面发挥着关键作用，”博伊斯说。“因此，减少失业的政策不仅对保护经济至关重要，而且对促进个人积极的人格成长也至关重要。”
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