失智症（英Dementia、德Demenz），其英文Dementia一字来自拉丁语（de-意指“远离”+mens意指“心智”）；是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。
特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力。严重时会无法分辨人事时地物。失智症可分为可逆或不可逆，视疾病成因而异。只有不到10%的失智症是可逆的。失智症是个不特定的概括名词。也称痴呆症。
症状
最常见的失智症种类是老人失智症（即阿兹海默氏症）。其典型之起始症状为记忆障碍。病人会遗忘刚刚发生的事（短期记忆差），而较久以前的记忆（长期记忆）则相对在发病初期不受影响。
失智症影响语言能力，理解力，运动能力，短期记忆，辨认日常用品的能力，反应时间，个性，执行能力，解题能力。就算没有智力衰退的迹象，也常有妄想（阿兹海默型有15-56%），例如怀疑镜中的自己是另外一个人。
失智症之症状也包括人格或行为改变。很多最后诊断为失智症的个案在住院初期时出现过激烈的混淆症状。老人也可能因其他药物、手术，感染，睡眠不足，饮食不正常，脱水，换住处或是个人危机而有智能改变之症状。这叫谵妄，症状类似精神病或失智症。
由于大部分的失智症患者可能会有精神错乱症状。尽管混乱症状可能可以由密切照顾、改进居住环境与饮食获得缓解；精神科药物也能协助稳定情绪、减少幻觉妄想、或者冲动控制。但目前药物尚未能减缓脑部的退化。失智症患者也常伴随忧郁症，最好由专业医疗人员诊断治疗。
流行病学
年龄是失智症最主要的危险因子。根据流行病学研究，65岁以上的人有5%有失智症，85岁以上则增加到20%。
分类
退化性失智症成因
大部分失智症都是退化性的。以下三类最常见：
阿兹海默病（Alzheimersdisease）：失智症的最常见成因。
额颞叶型失智症（Frontotemporallobedegeneration）
路易氏体型失智症（DementiawithLewyBodies）
血管性失智症成因
脑血管疾病所引起的失智症。
较少见的成因
帕金森氏症
HIV感染：爱滋病失智症
脑伤
可治疗的成因
有不到5%的失智症其成因是可以治疗的。
缺维他命B4，B12，维他命A。
肿瘤
治疗
失智症药物方面，以乙酰胆碱抑制剂为主，它是一种认知促进药物，目前上市的药物有爱忆欣、忆思能及利忆灵等。
文章来源于
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