大脑扣带回前部和额叶可能参与注意力功能的协调，患者额叶功能下降，明显影响注意力。临床可以表现为注意力集中困难，不能持久或注意力固定于病态观念或妄想上。
Hammar等研究发现抑郁症患者在识别简单目标时的表现和正常人无区别，但是需要执行复杂的注意搜寻时，抑郁症患者的选择性注意反应时间比正常组延长。
进行数字广度测验时，患者需要集中注意力来保持数秒钟的信息痕迹和感觉登记，中度和重度患者测验成绩有显著差异性，提示重度抑郁症患者比中度患者存在更明显的注意力缺陷。
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