理解和管理焦虑引发的爆发的技巧。
- 严重和频繁的情绪爆发有许多可能的原因，包括焦虑症。
- 由于许多原因，孩子们通常不会向成年人表达他们的恐惧，包括甚至没有意识到他们是不寻常的。
- 确认孩子的恐惧是更多地了解他们的第一步。
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我们第一次见面时，我的病人 Harriet 8 岁。她的父母因为她的脾气暴躁而束手无策。崩溃似乎一直在发生，没有任何警告，但一个常见的触发因素是离开家——包括去上学。哈丽特大发雷霆，扔东西，骂她父母可怕的名字，如果他们试图接近她，有时还会推或踢他们。最终，我诊断出她患有焦虑症。认知行为 疗法有很大帮助，但她最终也需要药物治疗（SSRI），她的症状也好很多了。
这种愤怒的、由发脾气驱动的焦虑表现似乎令人费解——尤其是对于那些通常认为爆发是孩子们用来为所欲为的“行为”的父母和老师来说。但是，对典型策略没有反应的严重、持续的爆发是出现问题的症状。作为一名儿童精神科医生，我考虑了多种可能导致持续或严重崩溃的可能原因，而焦虑在我的名单上排名靠前。
焦虑让我们活着
焦虑在我们的生活中发挥着重要作用。当大脑检测到可能的威胁时，它会产生全身反应来应对威胁——让我们活着。我们大脑的其他部分通常会帮助我们接收和处理其他信息，以澄清威胁级别并修改我们的反应。但是，如果没有更多数据，管理生存过程的“大脑后部”会感知威胁并做出“生死攸关”的反应。
我们的大脑和身体以三种基本方式对压力源做出反应——战斗、逃跑和冻结。所有这些反应的核心是血液从我们的大脑前部分流，在那里进行复杂的思考、关联、解决问题和其他类似的任务。当生死攸关时，这些任务被指定为不重要。血液转移到我们的肺部、我们的大肌肉和唤醒我们的大脑部分——让我们保持警觉并专注于逃避威胁。飞行反应正在逃避威胁。冻结响应尽可能保持静止以避免检测。战斗反应就是它听起来的样子——准备战斗以消除威胁。
焦虑症扰乱威胁检测和响应系统
患有焦虑症的儿童拥有高度敏感的威胁检测监视器。他们的大脑和身体一直处于高度戒备状态，对危险保持警惕——以至于他们可能会在客观上没有威胁的情况下看到危险。但他们对威胁的感知是引发他们焦虑的原因。因此，如果患有焦虑症的孩子处于他们的大脑认为是高风险的情况下，他们的大脑和身体就会进入战斗、逃跑或冻结模式。
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战斗模式可以触发非凡的崩溃。情节的严重程度各不相同，但最极端的情节可能看起来像您的孩子已经完全变成了某种东西或其他人。即使是非常年幼的孩子也可能像水手一样诅咒，告诉他们的父母他们恨他们，威胁要伤害他们的父母，摧毁整个房间，拳打脚踢，大声尖叫和大喊大叫。如果它发生在学校，可能会导致整个教室被清空。
焦虑的孩子的大脑和身体可以用生死能量来应对感知到的威胁。孩子们还没有成熟的词汇来描述这些感受——或者恐惧本身使他们无法大声说出这些担忧。如果提出的要求触发或升级了他们对威胁的感知，他们的小人类自我就会进入全面战斗模式——因为它（错误地）认为需要战斗来维持生命。
这些极端的崩溃可能来自焦虑，因为大脑已经开启了生/死协议。孩子的额叶处于“低功率”模式，为威胁生存行动储备燃料。了解这一点会改变我们如何接近一个极度崩溃的焦虑孩子的一切。检测和治疗焦虑症对于帮助孩子恢复正常的孩子生活至关重要。
崩溃是一种“战斗”反应
对哈丽雅特来说，逐渐清楚的是，她对家人和家有很多担忧。哈里特认为她妈妈在学校时可能会生病或死亡，或者强盗会来，或者会发生火灾。她认为，待在家里密切关注事情会帮助每个人保持安全。她在晚上有很多这样的恐惧，而且她经常在睡觉前发脾气。她也害怕睡着的时候会发生不好的事情。所以，她不仅着急，还累坏了，
她没有和任何人谈论过这些想法，部分原因是她并没有真正意识到这些想法并不是每个人都会想到的。她还害怕如果她告诉别人，他们会试图让她相信这是安全的，会让她更多地离开家。她觉得自己总是在家里惹出这么多麻烦，她的父母很不高兴，但她不知道该如何改变。
哈丽特的父母深感沮丧，直到他们知道那是焦虑。他们尝试了书中和互联网上的所有育儿和行为计划——行为图表、贴纸、奖励、惩罚和倒计时。家庭成员和其他父母建议哈丽特在操纵他们，他们应该把她抱起来，踢她，尖叫，然后把她放在车里——他们尝试过，而且，可以预见的是，这加剧了她的痛苦，加剧了她的崩溃。
大多数时候，一旦她精疲力尽，无法再战斗，Harriet最终会迟到上学，但也有几天她根本无法上学。老师和学校对哈里特和她的父母感到沮丧——想知道为什么他们无法控制一个 8 岁的孩子。在学校里，哈丽雅特容易分心、易怒、孤僻。交换了多封电子邮件，并举行了许多会议。假设是她的发脾气在她的控制之下，是一个“行为”问题，更多的行为管理是解决方案。但解决方案是针对错误的问题。
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我们怎么知道这是焦虑？
那么我们如何知道孩子的发脾气或崩溃是否是由焦虑引起的呢？如果您对看似不寻常或让每个人都感到疲倦的爆发模式感到担忧，请与您的儿科医生谈谈。重要的是要对孩子进行医学评估，以排除引起易怒和崩溃的医学原因。儿科医生也可以将您转介给精神科评估。
同时，您也可以开始收集有关孩子焦虑程度的一些信息。倾听孩子的喋喋不休，观察孩子的玩耍和行为是最好的开始。尽量不要问太多直接的问题——这往往会使孩子们闭嘴——除非他们带着担心来找你。如果他们表达了恐惧，最重要的是，验证它。让他们知道他们的恐惧是真实的——不要将其视为愚蠢或不是真正的恐惧而忽略。他们的感受是非常真实的——如果你好奇并且不要忽视他们，你会更多地了解他们。
如果您发现您的孩子似乎确实比您最初意识到的更多担忧，那么这些担忧可能会导致他们的崩溃。它可以帮助您开始转变您的方法来应对他们的痛苦事件。
预防和处理焦虑症需要轻柔的接触
我们如何处理由焦虑驱动的崩溃？管理患有焦虑症的孩子的基础知识通常与典型的建议不同。请记住，我们正在处理的是感知生死攸关的“大脑后部”。因此，当我们牢记这一点时，我们的反应将是最有效的。该方法包括以下内容：
- 尽早发现孩子不断升级的痛苦。
- 一旦你注意到升级，停止讨论最初的需求。
- 检查自己的情绪基调——尽量保持平稳。
- 使用尽可能少的单词。
- 避免诸如“你现在必须冷静下来”之类的命令。
- 给孩子一些恢复的时间和空间。
- 如果他们愿意，请留在附近并与他们联系。
- 示范和鼓励镇静技巧，例如数呼吸或吃零食或饮料。
但是芬克博士，你说，这一切都需要很长时间；我们不能每次都这样做。确实需要一些时间——它会关闭任务完成过程。但是崩溃也关闭了任务完成的过程，每个人都会在这个过程中情绪失控。我们的典型反应会加剧焦虑孩子的感知危险。我们需要先降低感知到的威胁级别，然后才能与孩子一起解决问题。
一旦孩子再次平静下来，我们可以重新处理任务，提出解决他们恐惧的想法，如果他们能够表达出来，或者更慢和/或安静地移动以度过过渡期。愤怒的孩子往往会在表面之下表现出极大的焦虑。对此保持开放的态度，不要对愤怒的孩子抱有狭隘的看法，这对于减轻孩子的痛苦至关重要。
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