树上鸟儿成双对，筑巢生子养家庭，小鸟长大翅膀硬，飞走他乡自谋生，孤独鸟儿空守窝，自然界里称“空巢”。在人类社会中同样存在“空巢”现象，新研究显示，“空巢”其实有益“夫妻恩爱”。
美国《心理科学》杂志上刊登的美加州大学伯克利分校的一项最新研究表明，当孩子长大成人离开家时，父母对婚姻的满意度实际上大有提高，很多夫妻在孩子离家后都感到更快乐，因为他们能有更多时间享受“二人世界”。
这项新研究对72名妇女的“婚姻幸福感”进行了数十年跟踪调查，调查根据不同时期对她们的婚姻满意度进行了对比分析，一次为40多岁时，另一次在60多岁时(这时几乎所有家庭都为“空巢”状态)。调查发现，“空巢”夫妇比那些孩子仍在身边的夫妇感觉更快乐。英国《泰晤士报》报道的另一项小规模研究得出了类似结果：尽管并非所有人都表示孩子离家后总体来说感觉更快乐，但大多数人称这一时期的婚姻质量有所改善。
上述研究与“空巢综合征”之说背道而驰。普遍观点认为，孩子因为上大学或工作而离开家后，父母间的关系可能会受影响，因为他们会感到生活失去目标，对孩子非常思念，感觉失去了生活意义。一些因为养育孩子而“组队”的夫妻，在孩子离家之后，会感觉夫妻双方几乎失去了共同语言。
然而，加州大学新研究发现这种传统观点站不住脚。原因之一：孩子给父母带来欢乐的同时，也会给其带来各种压力。《泰晤士报》报道说，大量研究表明，孩子对婚姻具有负面效应。有了孩子，父母得承受经济和时间的双重压力，这些压力必然会给婚姻造成一定压力。另外，有了孩子，父母(尤其是母亲)必须挑起更多家务重担，这又会使夫妻不和几率大大增加。
该项新研究负责人、加州大学心理学家萨拉;middot梅丽莎;middot戈尔乔夫博士说：“孩子离开家后，夫妻俩受到的干扰和压力都更少了。关键问题不在于夫妻有更多时间在一起，而是;lsquo二人时光;rsquo质量提高了，夫妻俩能更好地享受对方的陪伴。”新研究的启迪是，为人父母者不要等到孩子离家后，才开始安排夫妻俩的“二人世界”，应该挤出更多时间，共享放松时光，即使孩子还在身边的时候。
“空巢”家庭是否增进夫妻感情，取决于父母与孩子的关系。英国心理学会的罗韦博士表示，“如果你非要等孩子离家后再开始自己的生活，那你当然很高兴看到他们离开。但如果你一直围着孩子转，那么当他们离开时，你会感到失去亲人般的痛苦。对一些家长来说，孩子一离开，他们的世界也就随之崩塌了。”
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