压力可以是短暂的、情境性的和激励表现的积极力量，但如果长时间经历，它可能会变成慢性压力，从而对健康和幸福产生负面影响。
压力：我们都感受到了。有时压力可以成为一种积极的力量，激励你在钢琴演奏会或工作面试中表现出色。但通常——比如当你堵车时——这是一种消极的力量。如果您长时间承受压力，它可能会变成慢性的——除非您采取行动。
自然反应
你有没有在第一次约会时发现自己手上出汗，或者在看恐怖电影时感到心跳加速？然后你知道你可以在你的思想和身体上感受到压力。
这种自动反应在我们的古代祖先中发展起来，作为保护他们免受掠食者和其他威胁的一种方式。面对危险，身体开始运转，体内充满荷尔蒙，这些荷尔蒙会提高你的心率，增加你的血压，增强你的能量，让你为应对问题做好准备。
这些天来，你不太可能面临被吃掉的威胁。但您可能每天都面临多重挑战，例如按时完成任务、支付账单和兼顾托儿服务，这些都会让您的身体做出同样的反应。结果，你身体的自然警报系统——“战斗或逃跑”反应——可能会卡在开启位置。这会对您的健康造成严重后果。
压力点
即使是短暂的、轻微的压力也会产生影响。例如，在您必须进行演示之前，您可能会感到胃痛。更大的急性压力，无论是与您的配偶打架还是地震或恐怖袭击等事件引起的，都会产生更大的影响。
多项研究表明，这些突然的情绪压力——尤其是愤怒——会引发心脏病发作、心律失常甚至猝死。虽然这主要发生在已经患有心脏病的人身上，但有些人直到急性压力导致心脏病发作或更糟时才知道自己有问题。
慢性压力
当压力开始干扰您长时间过正常生活的能力时，它变得更加危险。压力持续的时间越长，对您的身心就越不利。例如，您可能会无缘无故地感到疲倦、无法集中注意力或易怒。但慢性压力也会导致身体磨损。
压力会使现有问题变得更糟。例如，在一项研究中，大约一半的参与者在学会如何停止“灾难化”这种产生压力的习惯或不断对疼痛产生负面想法后，发现慢性头痛有所改善。慢性压力也可能导致疾病，这可能是因为你的身体发生了变化，也可能是由于人们用来应对压力的暴饮暴食、吸烟和其他不良习惯。例如，工作压力——高要求加上低决策自由度——与冠心病风险增加有关。其他形式的慢性压力，例如抑郁和低水平的社会支持，也与心血管风险增加有关。
一旦你生病了，压力也会让你更难恢复。例如，对过去研究的一项分析表明，具有所谓“D 型”人格（以慢性痛苦为特征）的心脏病患者面临更高的不良后果风险。
你可以做什么
降低压力水平不仅可以让您现在感觉更好，还可以长期保护您的健康。
在一项研究中，研究人员检查了“积极影响”（如幸福、快乐、满足和热情等感觉）与十年来冠心病发展之间的关联。他们发现，在 5 分制中，积极影响每增加 1 分，心脏病的发病率就会下降 22%。
虽然该研究并未证明增加积极影响会降低心血管风险，但研究人员建议通过每天花一点时间进行愉快的活动来增强您的积极影响。
其他减轻压力的策略包括：
- 找出造成压力的原因。全天监控您的心理状态。如果您感到压力，请写下原因、您的想法和您的心情。一旦你知道什么困扰着你，制定一个解决它的计划。这可能意味着为自己和他人设定更合理的期望，或者在家庭责任、工作分配或其他任务方面寻求帮助。列出你所有的承诺，评估你的优先事项，然后消除任何不是绝对必要的任务。
- 建立牢固的关系。人际关系可能是压力的来源。例如，研究发现，对配偶的负面、敌对反应会导致对压力敏感的荷尔蒙立即发生变化。但人际关系也可以起到缓冲压力的作用。与家人或密友联系，让他们知道你正处于艰难时期。当你开始解决任何导致你压力的问题时，他们可能能够提供实际的帮助和支持、有用的想法或只是一个新的视角。
- 生气的时候走开。在你做出反应之前，花点时间数到 10 重新组合。然后重新考虑。步行或其他体育活动也可以帮助您摆脱压力。此外，运动会增加内啡肽的产生，内啡肽是您身体的天然情绪助推器。坚持每天散步或其他形式的锻炼——一小步可以在降低压力水平方面产生重大影响。
- 休息一下。根据APA 的 2012 年美国压力调查，压力使超过 40% 的成年人在夜间保持清醒。为帮助确保您获得建议的七八个小时的睡眠时间，请减少咖啡因的摄入，从卧室中移除电视或电脑等干扰物，并每晚在同一时间上床睡觉。研究表明，瑜伽和放松练习等活动不仅有助于减轻压力，还有助于增强免疫功能。
- 得到帮助。如果您仍然感到不知所措，请咨询心理学家或其他有执照的心理健康专家，他们可以帮助您学习如何有效地管理压力。他或她可以帮助您识别导致慢性压力的情况或行为，然后制定改变它们的行动计划。
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