研究表明，如果雇主积极鼓励员工进行三分钟的“自然休息”，他们的心理健康将会得到改善。
主要作者 Masahiro Toyoda 并不意外，他是日本兵库大学景观与管理研究生院和日本淡路景观规划与园艺学院的园艺治疗师和副教授。
他说，人类对自然有着与生俱来的需求——人与植物之间的一种特殊关系，被称为亲生物假说。
“我们知道美丽的大自然或植物可以缓解压力，”丰田章男告诉今天。“即使是很短的时间，也要远离工作，看看那些与工作无关的东西，并且可能会引起愉快、舒适的感觉，这一点很重要。这正是植物的（角色）。”
在这项研究中，研究人员在日本的一家公司招募了 63 名办公室工作人员。所有人都填写了状态-特质焦虑量表，这是一项测量他们在办公桌上种植植物前后焦虑水平的测试。
没有参与这项研究的罗格斯大学园艺治疗项目副主任加里奥特曼说，这项研究是在真正的办公室环境而不是实验室中进行的，这一点尤其重要。
在整个实验过程中，每天两次测量工人的脉搏频率——压力的一个指标。
在研究的第一阶段，当工人们还没有植物时，他们会在疲倦时测量脉搏，然后在凝视办公桌三分钟后再次测量脉搏。这种情况持续了一周。
在第二阶段，员工为工作空间选择了最喜欢的植物并进行了照料后，他们仍然会在疲倦时测量脉搏，但第二次脉搏读数是在“有意识地凝视”植物三分钟后出现的。
研究发现，在种植植物并短暂休息四个星期后，工人的焦虑水平“显着降低”。超过四分之一（约 27%）的工人脉搏也较慢。
研究指出，对健康的益处可能来自植物诱导的“舒适感觉”，如美丽和感情，帮助人们摆脱与工作相关的想法。作者写道，凝视它“创造了与压力源的分离”。
丰田章男说，自己选择植物并照顾它是这个过程的重要组成部分。换句话说，只是随便种一株别人浇灌的植物，不会产生同样的感情，也不会产生同样的治疗效果。
“给植物浇水，看着它们生长，增强了我们对植物的好感，”他指出。“即使我们长时间看同一株植物，我们也不会习惯或厌倦这种观点。”
Altman 补充说，在人们被噪音、运动和视觉复杂性轰炸的世界中，植物可以产生镇静作用，因为它们很熟悉，并且提供的视觉刺激要简单得多。
“我绝对相信植物的存在会对工作场所的个人心理健康产生重大的积极影响，”他说。“花几分钟时间照顾工厂或与同事就工厂建立联系可以大大提高员工的健康和生产力。”
丰田章男认为这些调查结果适用于美国工人。奥特曼和同样未参与日本研究的德克萨斯州园艺治疗师蒂娜·玛丽·凯德（Tina Marie Cade）表示同意。
“研究表明，投资绿色室内景观是一项有价值的投资，因为它们可以让员工更健康、更快乐，甚至可能更好，”德克萨斯州立大学农业系园艺学教授凯德说。
“我们所做的研究还表明，花园有助于提高人们的自尊心并灌输一种自豪感。”
丰田章男本人遵循研究的处方：他的办公桌上有一株红掌，上面开着有光泽的粉红色花朵。
“我经常发现自己在不知不觉中凝视着我最喜欢的植物超过三分钟，”他说，“这样的休息让我在办公室里精神焕发，精力充沛。”
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