由于9月是自杀预防宣传月，我们热衷于分享我们对青少年自杀和青少年自杀集群的研究。尽管我们对青少年自杀的研究跨越了十年，涉及了各种各样的数据，但这篇文章和其他文章的重点是我们在白杨林发现的东西，我们花了几年时间观察这个社区，试图了解为什么这个田园诗般的地方有一个持久的青少年自杀问题。这尤其令人费解，因为乍一看，这似乎是一个没有问题的地方。这个城镇很安全，投资于公园和社区中心等社会基础设施，以其教育质量而闻名，并且有过度关心孩子的父母。有很多这样的地方，还有更多的地方努力成为这样的地方。
白杨林的案例引发了一个问题，即为什么一些地方似乎特别容易发生自杀，而其他看似相似的地方则不然。它还邀请我们将注意力从自杀的个人心理风险因素转移到考虑如何为孩子们建立一个值得生活的世界。相反，如果我们要建立更好、可持续的安全网，我们就必须更仔细地研究自杀的社会根源。我们在最近出版的《压力下的生活：青年自杀的社会根源以及如何应对》一书中详细介绍了这些问题的答案，该书确定了导致年轻人心理痛苦和绝望的三个社会因素，如果不加以解决，甚至会破坏最循证的当地自杀预防工作。我们称这些社会因素为自杀的社会根源。
那么，我们发现了什么？
社会根源
首先，社区对如何成为一个“好”的白杨林孩子和一个“好”的白杨林家有着明确、广泛、狭隘的期望。简而言之，年轻人应该在学术和体育方面取得很高的成就，并争取进入一所著名的大学，最好是获得奖学金或体育奖学金。无论他们的技能、欲望、兴趣或能力如何，孩子们都觉得自己必须“完美”，无论他们多么努力地工作，都要轻松做到。这一信息来自学校，学校感受到了保持精英声誉的压力，这是社区对自己身份的核心理解的一部分。它也来自父母甚至同龄人。你可以想象为什么这对当地年轻人来说可能是一个挑战。
其次，成年人和年轻人都在社区中普遍存在心理健康污名。对成就和卓越的高度重视意味着心理斗争是不完美的标志。心理健康专业人士告诉我们，有些父母想要快速、安静的治疗，而不是其他父母可能会发现并评判的治疗。孩子们也不想被诊断或服用药物，以免同学发现他们的挣扎。因此，孩子们努力掩饰在白杨林长大的压力和焦虑，而不是寻求支持。
第三个社会根源是高度的联系，加剧了僵化的文化期望和现有的心理健康污名。这似乎令人惊讶，因为我们通常认为联系是一个积极的保护因素。但在白杨林，就像在许多小城镇一样，这种联系剥夺了每个人的隐私感。每个人都知道关于每个人的一切。保守秘密很难。社区成员，无论老少，都感受到不断的关注，这反过来又使他们更加关注自己在公共场所的表现。这反过来又强化了融入、满足期望以及不被发现需要心理健康帮助的重要性。通过这种方式，这种联系使得隐藏一些人可能合理希望保密的内容变得更加困难，并为获得帮助设置了障碍。
对孩子的后果
这些社会根源共同产生了后果。最明显的是，孩子们报告说感到难以置信的情感和心理痛苦。成绩最好的孩子觉得什么都不够，而普通孩子和那些在学校里挣扎的孩子觉得他们永远无法达到期望。青春期带来的普通压力被放大了。许多当地青年表示，看到一个充满希望的未来很难，因为失败的威胁始终存在。
这种观点也扭曲了他们判断失败的能力，这让许多孩子感到羞愧。羞耻是一种情绪信号，表明一个人“不好”或在某种程度上“有缺陷”，如果不加以处理，甚至会大大增加感知失败的心理痛苦。一些年轻人觉得自杀可能是他们无法与成年人分享的不可避免的痛苦的唯一解决方案。因此，心理痛苦、羞耻和寻求帮助的陡峭障碍的结合使年轻人容易受到自我伤害。
一旦发生自杀，社区的紧密联系使自杀不可避免。所有的年轻人都觉得他们的朋友和同学都承受着同样的压力，这让他们“很容易”理解为什么一个孩子可能会考虑或试图自杀：为了逃避压力和痛苦。因此，这些社会根源变得自我强化。正如实现目标的压力成为一种常态一样，随着每一次新的自杀事件，一些孩子在压力下自杀的想法变得可以理解，并适用于许多人的生活。我们讲述的关于为什么孩子会死于自杀的故事，与让日常生活成为一种无法逃避但对最脆弱的成员来说不健康的高成就文化的意外后果一样重要。
需要明确的是，这些社会根源代表了一个地方的集体信仰，而不是客观事实。更重要的是，这些信念具有可塑性，可以通过干预措施来塑造——例如，减少学业压力、解决心理健康污名、鼓励寻求帮助以及使谈论心理痛苦和精神疾病正常化的步骤。我们不必接受生活在社交世界中，让年轻人觉得生活不值得过，但我们必须承认，这些社会因素对白杨林自杀故事的改变很重要。
你的社区可能看起来与白杨林不同，但这个案例中有一些普遍的见解值得考虑。加剧你社区青年斗争的心理痛苦的来源是什么？是什么阻碍了年轻人感到自己属于这里，觉得自己很重要，觉得自己有一个有意义的未来？解决这些因素将加强我们在21世纪支持青年的能力。
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