当屡获殊荣的诗人、评论家、耶鲁大学创意写作主任理查德·德明坐下来写一本关于孤独的书时，他知道他的故事和其他许多故事将引领人们挖掘这种复杂而普遍的人类体验。
戴明分享道：“从本质上讲，我一生都在忍受慢性孤独。”。“我的背景中也有药物滥用和成瘾的问题，孤独无疑加剧了这一点。几年前，我写了我的第二本诗集《白天换黑夜》，朋友们一直把它称为‘对孤独的沉思’。说实话，我很惊讶，因为我没有意识到这是贯穿作品的主题，但当然当他们指出这一点时，我看不出来。”
他接着说：“作为一个话题，孤独仍然没有得到充分的研究和解决，尽管它似乎越来越普遍。”为了更好地理解孤独及其与创造力的联系，戴明围绕着那些承认孤独是他们创造性和智力生活一部分的关键人物的生活故事，写了这本书《精致的孤独》。
戴明说得对——孤独感似乎确实在上升。事实上，2023年，美国卫生部长就所谓的“我们的孤独和孤立流行病”发布了一项建议，其中包括一项促进社会联系的国家战略，这是我们国家历史上前所未有的一步（OASH，2023）。对于许多人来说，在我们这个数字饱和的世界里，转向社交媒体寻求联系已经成为一种日常习惯。但这可能会使事情变得更糟。
根据研究，你在社交媒体上花的时间越多，你就越有可能感到孤独。一项研究表明，花更多的时间在社交媒体上浏览他人幸福的快照实际上会加剧孤独和痛苦，这可能是由嫉妒引起的（王等人，2020）。使用社交媒体与他人保持联系往往会导致更多的孤独感，这可能是失望的期望的结果——虚拟互动可能不足以替代面对面的对话和共享体验（Bonsaksen T等人，2023）。
《今日心理学》转向戴明，讲述孤独、社交媒体的故事，以及读者如何在孤独中发现创造力。
Q： 孤独究竟是什么？
最终，我将孤独定义为一种痛苦的感觉，这种感觉源于一个人的关系不足以满足一个人的情感需求。一个人要么觉得自己的生活中没有足够的关系，要么如果有很多关系，它们大多是肤浅的。无论哪种方式，人们都认为缺乏亲密感。或者，可能存在牢固、健康的关系，但这些关系在联系或理解方面仍存在一些差距。即使是最忠诚、最爱、最稳定的伙伴关系也有差距。当然，这听起来有点临床，就像所有的情绪一样，孤独往往比这更复杂、更微妙。这就是为什么我想通过我和其他人的生活故事来回答这个问题。我看到孤独的痛苦可能伴随着真正的利害关系——健康状况不佳、压力、自杀、服药过量。我想找到一个地方，让我们真正了解孤独是什么，以此来理解它的影响。
让我们称之为对联系的渴望。这样一来，孤独不一定是坏事。它鼓励与他人建立联系。就像饥饿促使我们进食和获取营养一样，孤独也促使我们伸出援手。这是一种自然的驱动力。当然，不受控制的事情会变得有问题。渴望会带来不适，渴望越强烈，就越迫切，痛苦也就越剧烈。
Q： 在你的书中，你报告了一项研究，表明千禧一代、婴儿潮一代及以后的孤独感是如何上升的。根据你为这本书所做的研究，你认为为什么在当今世界，人们会如此努力地与孤独作斗争.
我不排除这样一个事实，即随着孤独感似乎越来越普遍，人们越来越意识到它是一种真正的社会力量，以一种完全个人的方式影响着每个人。换句话说，孤独感是否在增加？或者我们是否越来越愿意考虑它？当然，这两件事都可能是真的。
也就是说，它似乎确实在恶化，我们可以看到许多因素影响着人们的感受。当然，几十年来，从保龄球联赛到当地剧院，更大形式的社交互动一直在被淘汰。生活模式和招聘趋势意味着，人们比以往任何时候都更有可能离开家庭，离开他们长大的地方，开始自己的职业生涯，这破坏了长期的社会关系。即使像现在更多的人一样在家工作，也会使人们感到孤立。在办公室工作的集体体验发生了变化，人们变得更加孤独。
社交媒体当然也是一个因素，而且是一个显而易见的因素，提到它似乎有些陈词滥调。然而，如果我们认为社交媒体不是真实、有意义的联系，而是联系的幻觉，那么我们就可以开始看到它对我们的影响。这就像很多空洞的情感卡路里。如果孤独是一种饥饿，那么社交媒体，甚至Zoom等都可以类似于吃一袋奥利奥。社交媒体也经常操纵我们对他人的看法。我们看到别人发布的理想化的生活版本（如此有趣、如此激动人心、如此快乐和充实！），并想知道为什么它与我们的生活经历不符。还有一个问题是，我们自己的公开策划版本与我们对自己的实际感受之间存在差异。现实与理想之间的差距——现实与表演之间的差距，只会更加明显地显现出来。
Q： 读者如何在孤独中发现创造力？
归根结底，孤独不是我们选择的东西，而是它选择了我们。这是它与孤独不同的一种方式，孤独是我们选择的。孤独可能会降临到我们身上，但我们不必对此无能为力。如果孤独是我们告诉自己的一个故事，我们可能会积极修改这个故事，或者像赫斯顿一样，收集故事、经历和轶事，以编织新的故事，给我们一个生活的空间。
孤独往往与羞耻感和对它对我们意味着什么的真正恐惧有关。《精致的孤独》着眼于某些思想家、作家和艺术家如何看待他们的孤独，并将其作为与他人接触、创造新想法和新表达形式的引擎。它可能无法解决孤独感，但它可能会让其他人感到安慰、舒适，并通过孤独感产生的东西来认可他人的感受。我自己思考的核心问题是“我们能从孤独中得到什么？”这是对“我们能对孤独做些什么？”的合理回应
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