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几个世纪以来，哲学家们一直在吹捧自知之明的价值。 亚里士多德、纪伯伦和老子认为，认识自我是一切智慧的开端。 卡尔-荣格写道：”谁看外面，谁就做梦；谁看里面，谁就觉醒。”他暗示，自知是一种唤醒，会带来进一步的探索和知识。 阿尔伯特-爱因斯坦进一步阐述了这一主题，他认为自我认知赋予了我们改变的自由： “一旦我们接受了自己的极限，我们（就能）超越它们”。
包括弗洛伊德在内的众多作家对这一话题的共识是，自知之明绝对是件好事。 但自知之明到底对我们有什么好处呢？ 答案是多方面的，但首先是自我完善。 有了对我们自身更详细的了解，我们就能做出更好的决定。 此外，通过更好地了解自己，我们可以更充分地认识到人性的局限性，对他人更加富有同情心。 同时，有了更多的自知之明，我们就不太可能参与最近在我们的文化和政治中占据中心位置的那种指责游戏。
需要注意的是，自知并不是自我陶醉或自我迷恋，而是对我们的动机进行同情的评价。 当我们深思熟虑地追求它时，自知之明会给我们带来巨大的益处。
增强自制力和诚信
如果我们很容易想到什么就说什么，从而在这个过程中侮辱了他人，那么通过学会思考：”别说了！这会让玛丽或亨利不高兴的！”我们就能克制自己的冲动！ 这会让玛丽或亨利不高兴的！”，我们就能克制自己的冲动。 如果有人说我们太专横或太挑剔（我们也承认自己有这些特点），那么我们可以在说出这些话之前先缓和一下语气。 如果我们得到的反馈表明我们过于严肃（我们也同意这一点），那么我们就可以开始通过各种方式让自己轻松起来。
大多数自我提升计划都是从旨在提高自我意识的练习开始的。 例如，大多数减肥计划的第一步就是记录饮食行为–如何、吃了什么、在哪里吃的。 通过提高意识，可以很容易地实现行为上的微小改变。 同样，我们的朋友对我们酗酒、鲁莽驾驶或不良饮食习惯的担忧可能很难被听到，但如果得到承认，就可能成为节制或做出更好生活选择的开始。
同样，当我们知道自己的动机与价值观相冲突时，也能促使我们改变动机、价值观或两者。 例如，如果我们有强烈的获取金钱和权力的动机，但同时又重视对他人的仁慈、诚实和体贴，那么意识到我们人格中这两个相互竞争的方面之间的矛盾，就能促进我们更好地解决问题。
对他人有更多的同理心
认识到自己的局限性可以让我们更加理解他人。 认识到我们都是如此脆弱，我们就能认同类似的挣扎。 更具体地说，我们可以认同被爱、被理解、被重视的渴望，以及对归属感的渴望。 我们还能体会到自主的需要，以及害怕被虐待或被发现在某些方面有所欠缺的恐惧。 同时，我们也能理解我们试图证明自己有能力的自卫方式。 此外，我们还能体会到失望是多么痛苦，无论是在职业生活中还是在爱情中，也能体会到来自他人的温暖和支持可以治愈受伤的心灵。
减少对毁灭性防御的依赖
当我们承认自己的失败和错误时，我们就能更好地释怀并改变自己的行为。 就像成功的运动员、音乐家和各类学生一样，我们可以在犯错后重新开始，并在下一次更加努力（或做得更好）。
另一方面，如果我们将责任外部化，也就是将自己的失败归咎于他人，那么后果可能是毁灭性的。 人们不喜欢因为自己没有做的事情而受到责备（这感觉从根本上说是不公平的），因此很可能会报复或退出这种关系。 指责者很难相处，他们对现实的扭曲（谁造成了什么？
此外，自责者和其他回避冲突的人很少改变。 因为他们认为冲突是一种威胁，并拒绝为自己的行为负责，所以他们会陷入不健康的模式。 无论他们是酗酒或吸毒，还是卷入家庭虐待或赌博，他们缺乏洞察力都会使问题长期存在。 他们依赖不健康的防御策略，如投射、外化和否认，来抵御不足感，从而导致更严重的功能障碍。
如何提高自我意识
关注来自值得信赖的朋友和同事的反馈是非常宝贵的。 如果大多数亲朋好友对我们的看法一致，那么他们的看法就很有可能是正确的。 例如，当大家一致认为我们经常打断别人的话、过度谈论自己、很难倾听别人的意见时，这样的反馈当然值得考虑。 洞察问题的根源和/或进行旨在提高倾听技巧的练习，会有助于我们改变方向。
除了反馈，夜梦也是自我认识的另一个来源。 虽然心理治疗师可能有助于更详细地解释梦境，但我们大多数人都能弄清梦境的主要内容。 梦境是对压力环境的良性逃避–度假喘息–还是充满焦虑的逃离危险？ 我们是在梦中迷茫，还是对自己要去的地方充满信心？ 换句话说，梦的主要内容是什么？ 如果梦的内容是冲突性的，那么我们在纠结什么？ 虽然梦境大多是象征性的，过去的人物经常会出现，但对梦境内容的总结可以提供多种线索，让我们了解目前生活中的动机、恐惧、冲突和防御。
正念和冥想是了解自我的另外两个重要途径。 每天抽出时间，哪怕只有几分钟，冥想一下当天发生的事情，对我们充满压力的生活来说是一种重要的解毒剂。 记录一天的感受和想法也有助于加深自我意识。
几个世纪以来，宗教传统一直提倡每天进行 “良心检查”，主要集中在罪过上，而这种做法的更新可以包括成功和失败。 今天对我们来说是什么样的？ 我们有什么值得骄傲的？ 我们最失望的是什么，我们本可以改变什么？ 每天反思的意义在于让自己活得更平和、更有成效，而有了自知之明，我们就能更好地实现这一目标。
在当今不断变化的就业市场中，职业准备不仅仅是掌握技术技能。 通过将学术培训与生活技能、心理健康支持和平等机会相结合，大学正在重新规划劳动力准备工作。 这种综合方法可确保所有学生，无论其背景如何，都能在毕业后获得成功。 以全面的计划引领潮流 全国各地具有前瞻性思…